Lançado pela Atari em 1972, Pong foi o primeiro videogame arcade comercialmente bem-sucedido e o estopim da indústria que conhecemos hoje.
Um exercício de treino
Pong nasceu como um simples exercício. Nolan Bushnell, cofundador da Atari, encarregou o jovem engenheiro Allan Alcorn de recriar um pingue-pongue eletrônico — sem contar que era apenas um teste de habilidade. Alcorn foi além do pedido: adicionou uma bola que acelera com o tempo, uma raquete dividida em zonas que mudam o ângulo da rebatida e um placar na tela. O 'exercício' virou produto.
A noite no Andy Capp's Tavern
O primeiro protótipo foi instalado num bar em Sunnyvale, Califórnia. Poucos dias depois, a máquina parou de funcionar — não por defeito, mas porque o cofre de moedas (um pote de leite improvisado) transbordou de fichas. Foi a prova de que havia ali algo enorme.
A disputa de patente
Bushnell havia visto um jogo de tênis no Magnavox Odyssey, console criado por Ralph Baer. A Magnavox processou a Atari por violação de patente, e a Atari fez um acordo, tornando-se licenciada. A briga jurídica não impediu Pong de vender milhares de gabinetes e gerar uma legião de clones.
Legado
Pong transformou o videogame de curiosidade de laboratório em entretenimento de massa. Sua simplicidade elegante — 'evite perder a bola' — continua sendo a definição de design de jogo perfeito: fácil de aprender, difícil de dominar.
Como jogar
- Jogador 1: W / S
- Jogador 2: Seta ↑ / Seta ↓
- Espaço: sacar a bola
- P: pausar
Você sabia?
- Pong não tinha software nem microprocessador: era construído inteiramente com circuitos lógicos discretos.
- Bushnell disse a Alcorn que o projeto era um contrato da General Electric — uma mentira para motivá-lo.
- O sucesso gerou tantas cópias não autorizadas que a Atari precisou correr para inovar e sair na frente.
